Guía de alimentación segura por edad

Antes de los 6 meses: la OMS recomienda lactancia materna exclusiva (sin agua, infusiones ni otros alimentos). Cuando no es posible, la fórmula infantil es la alternativa adecuada (OMS).

De 6 a 12 meses: la OMS indica mantener la lactancia materna junto con alimentación complementaria introducida de forma oportuna, segura y adecuada, continuando la lactancia hasta los 2 años o más si madre e hijo lo desean (OMS, Guía 2023). En bebés con fórmula, la AEP señala que puede introducirse la alimentación complementaria entre los 4 y los 6 meses según señales de madurez del bebé; esto es una recomendación de sociedades pediátricas (AEP/ESPGHAN/AAP), no una postura específica de la OMS sobre fórmula (AEP).

A partir de los 12 meses: ni la OMS ni la AEP fijan una edad de "corte" para dejar la leche materna; se recomienda continuar mientras madre e hijo lo deseen, idealmente hasta los 2 años o más, combinada con una dieta variada. La leche de fórmula puede sustituirse progresivamente por una dieta diversificada y, si no hay lactancia materna, puede pasarse a leche de vaca entera como bebida (ver punto 2.4). Esta última indicación de edad concreta procede de pediatría clínica (AEP/AESAN), no de un comunicado específico de la OMS.

2.1 Miel (antes de los 12 meses)

No dar miel, ni cruda ni cocinada, a menores de 12 meses: riesgo de botulismo infantil por esporas de Clostridium botulinum. Recomendación de CDC y, en España, de AESAN. No es una recomendación específica de la OMS (AESAN), (CDC).

2.2 Leche de vaca como bebida (antes de los 12 meses)

No ofrecer leche de vaca como bebida principal antes del año: puede provocar microsangrado intestinal, baja en hierro y sobrecarga renal de solutos. Sí puede usarse en pequeñas cantidades como ingrediente cocinado. Recomendación de pediatría (AEP/ESPGHAN/AAP), no un pronunciamiento específico y nominal de la OMS sobre "leche de vaca de bebida".

2.3 Sal

Evitar añadir sal a las comidas del bebé durante el primer año; los riñones inmaduros no la gestionan bien. Recomendación de AESAN/AEP; la OMS recomienda en general reducir la sal en la población, pero sin un límite específico en gramos publicado para lactantes que podamos atribuirle de forma literal.

2.4 Azúcar

La OMS sí tiene una postura explícita sobre "azúcares libres": recomienda limitarlos a menos del 10% de la energía diaria, idealmente menos del 5%, y advierte que no hay necesidad nutricional de azúcares libres en la dieta de bebés y niños pequeños (AESAN, citando guía OMS 2015). La recomendación habitual de pediatría de "evitar azúcar añadida antes de los 2 años" es una extensión práctica de AEP/AAP a partir de ese principio, no una cifra de edad fijada literalmente por la OMS.

2.5 Frutos secos enteros

No ofrecer frutos secos enteros ni en trozos duros por riesgo de atragantamiento, al menos hasta los 4-5 años. Sí pueden ofrecerse molidos, en crema fina o en polvo integrados en otro alimento desde el inicio de la alimentación complementaria. Recomendación de pediatría/seguridad alimentaria (AEP, AAP), no de la OMS específicamente.

2.6 Pescados con mercurio

AESAN recomienda que niños y niñas eviten el consumo de pez espada/emperador, tiburón, atún rojo y lucio, y limiten el atún claro/bonito, por su contenido en mercurio, que puede afectar al sistema nervioso en desarrollo. El pescado en general es seguro y recomendable por su aporte nutricional. Esta es una recomendación de AESAN/normativa europea, no de la OMS (AESAN).

2.7 Bebidas vegetales y bebida de arroz

Las bebidas vegetales (avena, almendra, soja, etc.) no deben sustituir a la leche materna, de fórmula o de vaca entera como bebida principal antes de los 2-3 años por su perfil nutricional insuficiente. La bebida de arroz, en particular, se desaconseja en bebés y niños pequeños por su contenido en arsénico inorgánico, según ESPGHAN y recogido por AESAN/EFSA. No es una indicación de la OMS (ESPGHAN/AESAN).

2.8 Alimentos crudos o no pasteurizados

Evitar leche cruda sin hervir, quesos de leche cruda, huevo crudo o poco cocinado, carne y pescado crudos (sushi, carpaccio) y brotes crudos en bebés y niños pequeños, por riesgo de listeriosis, salmonelosis u otras toxiinfecciones. Recomendación de AESAN/seguridad alimentaria, no específica de la OMS (AEP).

2.9 De 12 meses a 3 años

Ya se pueden ofrecer: miel pasteurizada y leche de vaca entera como bebida, si el pediatra no indica otra cosa. La lactancia materna puede continuar hasta los 2 años o más. A esta edad la comida familiar variada gana protagonismo y la leche la complementa.

Se siguen evitando: frutos secos enteros, palomitas, caramelos duros, uvas o tomates cherry enteros, salchichas en rodajas, pescado de alto mercurio, bebidas energéticas, alcohol, alimentos crudos o no pasteurizados y exceso de sal o azúcar. Las bebidas vegetales no deben sustituir por sí solas una alimentación completa. Consulta siempre la transición de fórmula y cualquier necesidad especial con pediatría.

Independientemente del método de alimentación complementaria, se recomienda evitar o adaptar alimentos con alto riesgo de atragantamiento: uvas y tomates cherry enteros (cortar en cuartos), frutos secos enteros, palomitas, trozos duros de manzana o zanahoria cruda, salchichas en rodajas redondas, caramelos duros y gominolas. El bebé debe comer siempre sentado, erguido y supervisado por un adulto. Recomendación de pediatría y seguridad infantil (AEP y organismos de seguridad del consumidor), no un documento específico de la OMS sobre atragantamiento.

No hay evidencia de que retrasar la introducción de alimentos alergénicos más allá de los 6 meses prevenga alergias; al contrario, la introducción temprana (desde el inicio de la alimentación complementaria, hacia los 6 meses, y no antes de los 4) se asocia a menor riesgo de alergia, especialmente para huevo y cacahuete. Esto es una recomendación de sociedades de alergología y pediatría (EAACI, AEP, ESPGHAN), no una guía nominal de la OMS sobre alérgenos.

• Introduce los alimentos potencialmente alergénicos (huevo, cacahuete, frutos secos en crema, pescado, leche, sésamo/tahini, soja, gluten) uno por uno, en pequeña cantidad al principio.
• Hazlo en casa, de día y cuando puedas observar al bebé un par de horas, para poder detectar reacciones.
• Espera unos días entre alérgenos nuevos antes de introducir otro, para poder identificar el causante si aparece una reacción.
• Una vez tolerado un alimento, consérvalo de forma regular en la dieta (por ejemplo, 2-3 veces por semana), porque la exposición continuada parece ayudar a mantener la tolerancia.
• Si el bebé tiene dermatitis atópica moderada-grave, alergia alimentaria ya diagnosticada o un familiar de primer grado con alergia, consulta a tu pediatra antes de introducir alérgenos de alto riesgo (especialmente cacahuete y huevo), ya que puede recomendarse supervisión médica específica.
• Ante síntomas como urticaria, hinchazón de labios/cara, vómitos repetidos o dificultad para respirar, interrumpe el alimento y busca atención médica; si hay dificultad respiratoria, llama al 112.

Para que quede explícito: la OMS se pronuncia de forma directa y documentada sobre (a) la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses y su continuidad hasta los 2 años o más, (b) los principios generales de la alimentación complementaria de los 6 a los 23 meses, y (c) el límite de azúcares libres en la dieta.

En cambio, no son pronunciamientos específicos de la OMS —aunque sean recomendaciones sólidas y ampliamente aceptadas—: evitar la miel antes de los 12 meses (CDC/AESAN), no dar leche de vaca como bebida antes del año (AEP/ESPGHAN/AAP), evitar añadir sal en el primer año (AESAN/AEP), evitar frutos secos enteros por atragantamiento (AEP/AAP), restringir pescados con mercurio en la infancia (AESAN/EFSA), desaconsejar bebidas de arroz en bebés (ESPGHAN/AESAN), evitar alimentos crudos o no pasteurizados (AESAN), las pautas concretas de prevención de atragantamiento, y el protocolo detallado de introducción temprana y mantenida de alérgenos (EAACI/AEP/ESPGHAN). Estas proceden de agencias de seguridad alimentaria, sociedades pediátricas o de alergología, y de agencias de salud pública nacionales (España/EE. UU.), no de documentos de la OMS dedicados a ese tema concreto.

• OMS — Alimentación del lactante y del niño pequeño (2023): who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/infant-and-young-child-feeding
• OMS — WHO Guideline for complementary feeding of infants and young children 6–23 months of age (2023): ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK596427
• OMS — Ingesta de azúcares para adultos y niños (2015), vía AESAN: aesan.gob.es (reducción de azúcares añadidos)
• AESAN — Informe sobre botulismo infantil y miel: aesan.gob.es
• AESAN — Recomendaciones de consumo de pescado por mercurio: aesan.gob.es
• AEP (Asociación Española de Pediatría) — Recomendaciones sobre alimentación complementaria (2018) y "Alimentación complementaria" en En Familia: aeped.es
• CDC — Botulismo infantil: cdc.gov/botulism/es
• ESPGHAN, vía AESAN/EFSA — Bebidas de arroz y arsénico en niños pequeños
• EAACI / Continuum AEP — Prevención de alergias alimentarias en lactantes (2020-2021)